每年寒露之后，人們就要忙著采摘油茶果了。針對不同種類的油茶樹，有的需要在寒露之后采，有的則需要等到霜降?？偟膩碚f，寒露和霜降之后是兩個(gè)最好的采摘時(shí)節(jié)。此時(shí)的油茶果足夠成熟，含油量最高，才會(huì)被收個(gè)好價(jià)錢。

        一顆油茶果經(jīng)歷的就是這樣的旅程。手工甄選的茶籽會(huì)通過風(fēng)選去除干癟的空殼，利用震動(dòng)原理的去石機(jī)篩除沙石和灰塵。清洗的過程很特別，利用茶籽殼表面含有的茶皂素，令其遇水沖擊自然產(chǎn)生泡沫，這相當(dāng)于一個(gè)天然清洗的過程。

        取得好的茶籽仁榨油并不容易，尤其是去殼難度很大。部分茶籽去殼70%左右，仍有含有皂素的茶殼殘留在茶油中，因此嘗起來略有苦味，這便是人們常說的“苦茶油”。日本和臺(tái)灣盛行吃茶油，味苦便是這個(gè)原因。然而，通過色選技術(shù)100%剔除霉變果仁，用磁選去除鐵屑，用低溫物理吸附方式脫膠、脫色、脫蠟、脫酸，去除水分和雜質(zhì)等，可改變口感并防止?fàn)I養(yǎng)成分流失，之后再用充氮的方式保鮮。

        對于茶籽來說，旅程并沒有結(jié)束。壓榨后的茶粕中的殘油也可以充分發(fā)揮作用，可以通過古法工藝制成洗護(hù)用品。據(jù)說，慈禧朝蓖夕梳必用茶油滋發(fā)潤顏。有詩云：“花開美人面，油潤后宮顏，驛馬三千里，青絲六十年。”

        油茶果殼、茶粕也可以制成生物有機(jī)肥和土壤改良劑，用于滋養(yǎng)土地，每一部分都沒有浪費(fèi)。源自土地，回歸土地，茶油果的旅程周始循環(huán)。它帶著大自然的恩惠，潤澤了一方人與一方土。

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