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紫羅蘭是一種既親切又陌生的存在。它鼎鼎大名，但又神秘莫測，似乎從來沒見過其真實的模樣。紫羅蘭究竟是怎樣一種花？

圖為在花壇里看到的一株單瓣紫羅蘭，攝于冬季的無錫

紫羅蘭，學(xué)名Matthiola incana，又名草桂花、四桃克(英文俗名Stock)、草紫羅蘭等，是十字花科紫羅蘭屬二年生或多年生草本植物，高可達60厘米;葉子長圓形。總狀花序，多花，單瓣或重瓣，花瓣近卵形，花色有紫、紫紅、淡紅、白色。它原產(chǎn)于西歐和南歐的海岸地區(qū)。

圖為巖石邊生長的原生紫羅蘭，作者：Robert Flogaus-Faust

野生紫羅蘭保留著十字花科植物的典型特征，擁有由四片分離花瓣組成的十字形花冠。最初，紫羅蘭或許因藥用價值被人類關(guān)注并栽培。雖然確切的栽培記載可追溯至16世紀(jì)，但實際上，人類與紫羅蘭的緣分或許更為久遠。其屬名Matthiola便是為紀(jì)念16世紀(jì)意大利植物學(xué)家兼醫(yī)生Pietro Andrea Mattioli。

18世紀(jì)，英國倫敦布朗普頓公園苗圃成為紫羅蘭育種的重要發(fā)源地。在這里，一種濃香型的紫羅蘭變種被發(fā)現(xiàn)，以此為基礎(chǔ)，演化出了至今仍被廣泛栽種的布朗普頓系列品種。此后，通過紫羅蘭（M. incana）、沙地紫羅蘭（M. sinuata）、香紫羅蘭（M. odorata）之間的雜交育種，紫羅蘭的栽培品種變得愈發(fā)豐富。按株高，可分為高、中、矮三類；按花型，有單瓣和重瓣之分；按花期，則涵蓋春、秋、冬三類。

粉色的紫羅蘭，作者 Idéalités

花序較短的品種適宜盆栽，或種植于庭院、花園和綠化帶；花序較長的品種則適合作鮮切花。

圖為紫羅蘭的鮮切花，來源網(wǎng)絡(luò)

據(jù)說在遙遠的古羅馬時期，女士們在婚禮中常常佩戴色彩濃郁、氣味芬芳的花飾，其中便包含紫羅蘭；現(xiàn)在，紫羅蘭花束依然應(yīng)用于各種浪漫場合，例如饋贈摯愛、慶祝婚禮、搭配燭光晚餐等。

圖為盛放中的紫羅蘭姹紫嫣紅，來源網(wǎng)絡(luò)

我國長江以南地區(qū)廣泛栽種紫羅蘭，我們在花壇、花圃、公園中經(jīng)常能看到它們的身影。春秋盛開之際，密密麻麻的花朵簇擁在一起，不同顏色的花朵交相輝映，構(gòu)成一片五彩斑斕的花海，甚為壯觀。

圖為紫羅蘭花海，來源網(wǎng)絡(luò)

紫羅蘭很耐寒，在江南的冬季氣溫只有個位數(shù)，有時會出現(xiàn)冰凍，但是紫羅蘭依然能傲立在花壇中，開出光彩熠熠的花朵，著實讓人欽佩。

但是說實話單獨拎出一支紫羅蘭，外形并沒有很驚艷，味道也差強人意（可能是我不懂得欣賞），重瓣品種那濃烈的花香更不是人人都能消受。然而就是這樣略顯普通的紫羅蘭在人們心目中卻有很高的地位，甚至被授予歐洲名花的稱謂。究其原因可能跟神話傳說有關(guān)。

圖為寒冬中的紫羅蘭，攝于蘇州

在希臘神話里，紫羅蘭是女神維納斯淚珠灑落幻化而成的。人們認(rèn)為，紫羅蘭代表了永恒的愛。不僅如此，在基督教里紫羅蘭更是被視為圣母瑪利亞的象征，代表著純潔、謙卑和忠誠。有這么多buff加持，紫羅蘭的神性與靈性拉滿。

不僅如此，歷史上許多名人還為紫羅蘭“站臺”：比如拿破侖和瑟芬皇后就對紫羅蘭情有獨鐘，甚至還一度被稱為拿破侖的花。德國大文豪歌德創(chuàng)作詩歌《紫羅蘭》，以紫羅蘭自比，描繪了一段深情而無奈的愛情。莫扎特受此啟發(fā)，創(chuàng)作了歌曲《紫羅蘭》（Das veilchen），將詩歌中的情感通過音樂傳遞給世人。

圖為莫扎特雕像，來源網(wǎng)絡(luò)

在中國，著名小說家、翻譯家周瘦鵑先生一生鐘情于紫羅蘭，他的散文、小說或詩詞，近乎一半都有紫羅蘭的影子，“娟娟一圃紫羅蘭，神女當(dāng)年血淚斑。百卉凋零霜雪里，好花偏自耐孤寒?！边@首詩更是表達了他對紫羅蘭的深情與贊美。

此外，還有一首知名的意大利歌曲《紫羅蘭》，以優(yōu)美的旋律、含蓄精煉的歌詞，借紫羅蘭表現(xiàn)了女性柔美、端莊、謙遜、含蓄的美好品格。

圖為馬來西亞藝術(shù)家Limzy作品

隨著文藝作品的不斷涌現(xiàn)，紫羅蘭的意象也越來越復(fù)雜起來。從永恒的愛，純潔、謙卑和忠誠，發(fā)展為柔美、端莊、含蓄。這種花還常常被用來表達內(nèi)心深處的愛意，尤其是那種不可言說的愛情，這為紫羅蘭增加了些許神秘的色彩。

圖為花壇中的紫羅蘭，攝于冬季的無錫

有趣的是，我們在搜索引擎中輸入“紫羅蘭”，常常會出現(xiàn)一些讓人混淆的結(jié)果。在許多外國作品的中譯本和中國文學(xué)作品里，“紫羅蘭”通常也是五花八門，有的是指香堇菜（Viola odorata；英文俗名violet），有的指非洲紫羅蘭（Saintpaulia ionantha，英文名 African violet），還有的指鳶尾花、吊竹梅、紫藤等一切和紫色沾邊的植物。這一混淆或許源于人們在使用時并沒有認(rèn)真去考證植物的名稱，也或許因為紫羅蘭這個名字太過美麗浪漫，實在令人難以抗拒。

圖為花壇中的紫羅蘭，攝于冬季的無錫

紫羅蘭，宛如一位從神秘幽境款款而來的精靈 ，它超脫了植物的形骸，翩然化身為靈韻獨具的詩意符號。恰似“一千個人心中有一千個哈姆雷特”，在每一個人的心靈花園里，都有一朵紫羅蘭，搖曳生姿，訴說著專屬的綺夢。