在熱帶及亞熱帶地區(qū)的海岸線上，生長著一種獨特的濕地生態(tài)系統(tǒng)，它們沖鋒在抵抗海浪沖擊的第一線，并且為大批的鳥兒提供了豐富的食物，成為它們的遷徙驛站。它們就是有著“濱海衛(wèi)士”之稱的紅樹林。

其實它們不是紅色的,當人們親眼見到了紅樹林，都總會有一種詫異：明明是綠色的葉子，明明長的和其他的樹木都很相似，怎么會偏偏起名叫“紅樹”？難道和楓樹一樣，它們的葉子會變成紅色？

其實，在這種植物的樹皮和樹干里面，含有大量的單寧酸，而這種物質(zhì)遇到空氣，就會氧化變成紅色。于是，人們就把這些可以提取紅色染料的綠色植物，稱之為“紅樹林”。   

紅樹林濕地生態(tài)系統(tǒng)是陸地向海洋過渡的特殊生態(tài)系統(tǒng)，它們有著很多奇特的本領。例如，傳說中紅樹林種子的“胎生”現(xiàn)象。你不要以為胎生只是哺乳動物的特征，神奇的紅樹林系統(tǒng)也有這種能夠保證后代較高成活率的本領。紅樹林中的很多植物的種子，在還沒離開母體時，就已經(jīng)在果實中開始萌發(fā)，長成棒狀的胚軸。胚軸發(fā)育到一定程度后，脫離母樹掉落到海灘的淤泥中，幾小時后就能在淤泥中扎根生長，從而成為新的植株。而那些未能及時扎根在淤泥中的胚軸，則可隨著海流在大海上漂流數(shù)個月。這個時候，單寧酸又起到了很大的作用：既可以預防胚軸腐爛，其苦味又能防止小魚、小蝦吃掉胚軸，保障了胚軸能在幾千里外的海岸扎根生長。

除此之外，常年隨著海水潮漲潮落而時隱時現(xiàn)的紅樹林，每一棵都是一座天然的海水淡化器。它們根系的體液濃度比海水還高，產(chǎn)生的負高壓可以從海水中過濾出淡水及營養(yǎng)物質(zhì)，并將多余的鹽分通過鹽腺排出體外。這種現(xiàn)象被人們稱為“泌鹽現(xiàn)象”。

它們是濱海的“衛(wèi)士”,紅樹林生長在海洋的潮灘上。對于一般的樹木來說，這里太過潮濕，風浪太猛烈，而紅樹林卻十分適應這里：泥沼里缺乏空氣，紅樹林的“氣生根”就像竹筍一樣，伸長出地面來呼吸；呼吸根上還生長著粗大的呼吸孔，是紅樹林的鼻孔和嘴巴。面對猛烈的海浪，紅樹林又有很多的根系，插入于腳下的泥沼，如同章魚的爪子一樣，牢牢地抓著松軟的淤泥，對抗海浪和臺風的侵襲，屹立不倒。同時，那盤根錯節(jié)的發(fā)達根系，還能有效地滯留陸地來沙，減少近岸海域的含沙量。而茂密高大的枝體，宛如一道道綠色長城，有效地抵御了風浪的襲擊。

發(fā)生于2004年底的印度洋大海嘯，迄今回憶起來仍令人毛骨悚然。這場突如其來的災難，給印尼、斯里蘭卡、泰國、印度，馬爾代夫等國造成了巨大的人員傷亡和財產(chǎn)損失。然而，印度沿海卡德拉爾地區(qū)的一些農(nóng)民逃過滅頂之災的故事，也流傳了開來。這并不是那些村民有未卜先知的超常能力，而是那一帶種植了一片片紅樹林。面對來勢兇猛的大海嘯，紅樹林不僅不會被排山倒海之勢的海浪摧垮，而且還能起到攔截海嘯、疏通水道、泄水固堤的中流砥柱的作用。那些離海岸僅有幾十米遠的村落，由于紅樹林的保護而死里逃生。為此，親臨那場大海嘯災難的村民們，無不對紅樹林頂禮膜拜。

類似的事情在中國也曾發(fā)生過:早在1958的時候，一次史上罕見的12級臺風向廈門沿海挺進，隨之產(chǎn)生的強大而兇猛的風暴潮，幾乎吞沒了整個沿海地區(qū)。但在離廈門不遠的龍?？h角尾鄉(xiāng)海灘上，因生長著高大茂密的紅樹林，當?shù)氐牡贪毒谷话踩粺o恙，農(nóng)田村舍損失甚微。

以上種種事實告訴我們，紅樹林是當之無愧的“濱海衛(wèi)士”！紅樹林不僅可以護堤固灘、保護農(nóng)田，更是生物的理想家園。它們?yōu)楸姸嗟聂~、蝦、蟹、水禽和候鳥，提供了棲息和覓食的場所。每年遷徙季節(jié)，有數(shù)以萬計的水鳥棲息于此。此外，紅樹林內(nèi)動植物種類繁多，有相當大的生態(tài)價值及科研價值。

    來源:中國濕地博物館

作者：胡 彧

轉載：玫瑰留香

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