1834年,得克薩斯地區(qū)的小鎮(zhèn)貝拉斯科Velasco(今得克薩斯州Freeport市)歷經(jīng)霍亂,只剩下100來個活人,來自蘇格蘭的植物學(xué)家托馬斯·德拉蒙德(Thomas Drummond)也被這場霍亂擊倒。這是他在北美荒野中穿行的第七年。
德拉蒙德收集了幾千份來自大草原和落基山脈的草本植物和苔蘚標(biāo)本寄回英國,這些標(biāo)本由植物學(xué)家威廉·胡克(William Hooker)整理。19世紀(jì)20~30年代,胡克說服英國政府,推薦植物學(xué)家加盟在世界各地的探險隊(duì),德拉蒙德就是其中之一。這些標(biāo)本對胡克的學(xué)術(shù)研究有極大幫助,既豐富了他的收藏,也提高了他在科學(xué)界的地位。1841年,胡克被任命為邱園主管。
但德拉蒙德無法為他的舉薦人慶祝了。1835年2月,他病逝于哈瓦那,年僅42歲。德拉蒙德是植物大發(fā)現(xiàn)時期無數(shù)客死他鄉(xiāng)的植物獵人之一,但至少他留下了名字,而他寄回英國的數(shù)千種北美植物中,有一種后來成為了世界最著名的切花植物之一。這就是洋桔梗。
你的名字是?
世界上的龍膽科植物有700余種,洋桔梗屬只占了其中1(或2、3)種,但卻出現(xiàn)了好多個學(xué)名。
洋桔梗有著帶白霜的藍(lán)綠色葉子和莖,這是它最早的屬名Lisianthus的來歷——古希臘詞“lysis”和“anthos”的組合,前者代表苦味,后者是“粉末”之意。
1838年,德拉蒙德發(fā)現(xiàn)的這種植物第一次被發(fā)表時,被命名為Lisianthus russellianus。后來為了和南美的一些龍膽科植物如Lisianthius spp.區(qū)分開,屬名改為簡單粗暴的Eustoma。這個屬名來自古希臘語eu(good)和stoma(mouth),指的是洋桔梗那大開口的鐘形花冠形態(tài)。
洋桔梗屬里先后有過E. russellianum、E. grandiflorum、E. exaltatum這三個種,E. grandiflorum有時被看作是E. russellianum的異名,而E. russellianum有時候又被看作是E. exaltatum的亞種,比較混亂。圖為1838年定為E. exaltatum亞種的科學(xué)插畫。圖片:Hooker / wikmedia
因廣泛分布于北美大草原(North American Prairie)各州,洋桔梗最常用的一個英文名就叫作prairie gentian(草原龍膽),此外它在西印度群島、墨西哥和伯利茲也有分布。它的自然生長環(huán)境一般在河溪附近的濕潤草地,不過也可以忍受鹽堿化的沼澤、河床和海岸。
秋天播種的洋桔梗通常在來年的春夏之交開花,它的花莖細(xì)長堅(jiān)硬,高達(dá)60cm,在莖頂開出艷麗的鐘形花朵,花徑達(dá)5cm以上,既可以成為夏季庭院植物的焦點(diǎn),也適用于各種場合的切花展示。
草地中的洋桔梗。圖片:utexas.edu
和桔梗是什么關(guān)系?
洋桔梗的標(biāo)本和種子到達(dá)歐洲不久,格拉斯哥植物園就成功培育出了開花植株,后又傳入氣候宜人、適合養(yǎng)花的荷蘭。1846年,荷蘭烏德勒支的花卉展上就出現(xiàn)了大量洋桔梗盆栽。在19世紀(jì)末至20世紀(jì)初,洋桔梗占據(jù)了許多花卉育種者的商業(yè)名錄,種子遍播全世界。
洋桔梗在二戰(zhàn)前傳入日本,當(dāng)時被稱為“土耳其桔梗”(トルコ ききょう),因其未開放的花蕾呈螺旋形,類似奧斯曼土耳其時期男人戴的大頭巾,開放后的花形和花色又有點(diǎn)類似桔??频慕酃?。
未開放的花蕾。圖片:utexas.edu
奧斯曼傳統(tǒng)男性服飾。圖片:Adam Asar / flick
事實(shí)上龍膽科與桔??品謩e屬于兩個相當(dāng)不同的分支,洋桔梗與桔梗的區(qū)別也比較大。如桔梗的花蕾不是螺旋形,而是帶五棱的氣球形;洋桔梗的葉子對生,無葉柄,全緣;桔梗的葉子輪生或互生,有鋸齒。<戳這里復(fù)習(xí)桔梗>
注意觀察桔梗的氣球形花蕾和鋸齒葉。圖片:Kurt Stueber / wikmedia
戰(zhàn)后的日本是世界洋桔梗育種的中心。1967年和1968年,日本育種者先后發(fā)現(xiàn)了白色和粉紅色的突變體,為現(xiàn)代洋桔梗育種奠定了基礎(chǔ)。1982年,日本的一家育種公司首次推出了第一批F1雜交種。
洋桔梗怎么種?
洋桔梗的品種眾多,可謂日新月異,不斷有適合各種消費(fèi)者的品種推出,從一開始的紫色單花,到如今顏色多變的多花重瓣玫瑰形品種。不過最多的還是各種切花品種,尤其是靠種子繁殖的切花品種,比起世界四大切花也毫不遜色(四大切花指月季、菊花、康乃馨、唐菖蒲)。
在切花界,人們都喜歡用重瓣大花的品種作為展示主景,而許多切花都有形態(tài)類似的品種,如重瓣的月季或康乃馨都容易和洋桔?;煜?,需要看其他細(xì)節(jié)。比如月季的葉子是復(fù)葉,萼齒細(xì)長帶鋸齒;康乃馨的葉子較洋桔梗細(xì)長,萼齒呈粗短三角形,萼筒下面還有4~6枚苞片。
月季與康乃馨。圖片:Farm & 4028mdk09 / wikmedia
洋桔梗是比較好種的花,但播種有點(diǎn)麻煩,因?yàn)榉N子實(shí)在太小,還不能覆土,又要保持濕潤,表面的種子很容易被沖跑,最好是購買適合庭院種植和盆栽的矮生品種小苗。矮生品種的花莖比切花品種矮,因此不容易倒伏,而且矮生品種的連續(xù)開花能力很強(qiáng),只要及時摘除殘花,在溫暖地區(qū)可以一直開花到秋冬季。
洋桔梗喜歡濕潤的土壤、通風(fēng)的環(huán)境和大太陽,也喜歡肥,但不管什么品種的洋桔梗都很怕冷,所以北方地區(qū)無法室外越冬。與野外的一年生洋桔梗不一樣,許多用于種植的洋桔梗品種是多年生,一次購買,多年收益。
照例放上自己種過的洋桔梗,分別是紫色重瓣切花品種、粉紅色切花品種和紫色矮生品種。圖片:霜天蛾
當(dāng)我們漫步花叢,享受滿眼姹紫嫣紅,或是手捧花束,沉浸于馨香馥郁時,不妨也回顧一下它們的歷史。感謝那些無畏的植物獵人和默默無聞的育種工作者,這世界因?yàn)樗麄兊膭趧佣兊媒k麗多彩,每一朵花都值得用心對待。
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