在南昌高新區(qū)五星墾殖場白鶴小鎮(zhèn)濕地中棲息的白鶴。王欖華攝/光明圖片

“鄱湖鳥，知多少，飛時遮盡云和月，落時不見湖邊草。”這首民謠形象地描述了候鳥在鄱陽湖越冬的壯觀場景，也展現(xiàn)出鄱陽湖作為冬季候鳥家園的美麗畫卷。

鄱陽湖是“東亞—澳大利西亞”候鳥遷徙路線上最重要的水鳥越冬地，共記錄到鳥類20目76科235屬462種，占我國1445種鳥類的31.97%。2021年新年伊始，根據(jù)江西省對鄱陽湖越冬水鳥開展的全湖調查，共監(jiān)測到越冬水鳥68種，數(shù)量達68萬余只。

在鄱陽湖越冬的水鳥不僅種類多、數(shù)量大，而且珍稀瀕危種類之多也為國內外罕見。相關監(jiān)測顯示：約有4000只白鶴和超過3萬只鴻雁在鄱陽湖越冬，均是迄今發(fā)現(xiàn)的世界上最大的越冬候鳥種群；此外，占全世界80%的東方白鸛也在此越冬。白鶴、鴻雁、東方白鸛、小天鵝、白琵鷺等18種水鳥均超過占全球種群數(shù)量1%的國際重要濕地標準。在鄱陽湖越冬的水鳥中，列入世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）受威脅的物種有23種。其中，白鶴、青頭潛鴨、勺嘴鷸屬于極危等級（CR）；東方白鸛、黑臉琵鷺、中華秋沙鴨、大杓鷸、小青腳鷸和大濱鷸屬于瀕危等級（EN）；小白額雁、鴻雁、白頭鶴、白枕鶴等13種屬于易危等級（VU）。

鄱陽湖是一個過水性、吞吐型湖泊，與長江的天然聯(lián)系成為濕地發(fā)育的重要水文環(huán)境，而豐枯季的水文節(jié)律則造就出多樣化的生境，為越冬候鳥提供了豐富的食物資源和棲息地環(huán)境。

鄱陽湖存在著明顯的洪、枯水期水位變化：每年4月至9月為汛期，湖水水位上漲，中高水位持續(xù)；10月至翌年3月為枯水期，水位迅速下降，呈現(xiàn)出“洪水一片、枯水一線”的特點。在枯水期，隨著水位下降，水落灘出，形成廣闊的洲灘和獨立的碟形湖。等到10月至11月份，大批越冬候鳥陸續(xù)到達，在主湖區(qū)、洲灘和碟形湖棲息，次年3月再陸續(xù)離開。年復一年的豐枯水文節(jié)律變化，直接驅動了鄱陽湖濕地的植物生長、魚類繁育與候鳥棲息，可謂“恰逢其時”。

鄱陽湖濕地面積大，擁有豐富的植物、魚類與底棲生物，可為不同食性的鳥類提供食物保障。例如，白鶴、鴻雁等在越冬地首選的食物是苦草塊莖，會在湖水退去的泥灘中掘取塊莖；東方白鸛是雜食動物，以鯽魚、泥鰍等魚類為主要食物，也捕食軟體動物、甲殼綱動物和昆蟲等；反嘴鷸主要以小型甲殼類、昆蟲幼蟲、蠕蟲和軟體動物等小型無脊椎動物為食，在淺水區(qū)通過長而上翹的嘴在底泥表面左右來回掃動覓食。

碟形湖是指鄱陽湖湖盆區(qū)內枯水季節(jié)顯露于洲灘之中的季節(jié)性子湖泊。鄱陽湖有碟形湖102個，總面積800多平方千米，占鄱陽湖總面積的20%以上。其中，江西鄱陽湖國家級自然保護區(qū)和江西鄱陽湖南磯濕地國家級自然保護區(qū)分別擁有9個和38個碟形湖。碟形湖湖底平坦，高程分布多在12米至15米之間。當鄱陽湖星子站水位降到16米時（吳淞高程），碟形湖漸次與主湖區(qū)分離，形成孤立的水域，適宜的水深、透光和溫度為沉水植物、魚類和底棲生物的生長和繁育提供了良好的環(huán)境條件。長期以來，為了捕撈魚類，鄱陽湖區(qū)形成了“塹秋湖”的漁業(yè)作業(yè)方式。每年10月左右，待與主湖區(qū)分離以后，碟形湖開始放水，到12月底至次年春節(jié)期間逐漸放干，便可收獲湖中的野生魚并上市銷售。這種獨特的水位調度方式使碟形湖洲灘漸次露出，苔草陸續(xù)萌發(fā)、生長，為豆雁、白額雁、小白額雁等草食性水鳥提供了鮮嫩的食物；與此同時，不斷下移的水邊線為白鶴、東方白鸛、小天鵝等提供了豐富的可食用植物塊莖、魚類和底棲生物——可以說，碟形湖水位調度方式是越冬候鳥的“紅利”。隨著長江十年禁漁，“塹秋湖”的作業(yè)方式退出了歷史舞臺，但碟形湖這種水位調度方式仍應通過合理途徑和科學方式繼續(xù)保持。

近年來，江西省開展了一系列候鳥保護行動。2019年，開展省鳥評選活動，舉辦鄱陽湖首屆國際觀鳥周活動，創(chuàng)建九江吳城國際候鳥小鎮(zhèn)等。2020年，鄱陽湖實施為期10年的禁捕，并在南昌高新區(qū)五星墾殖場打造白鶴小鎮(zhèn)等。此外，自然保護區(qū)、科研機構、民間環(huán)保組織和公眾也在開展形式多樣的生態(tài)監(jiān)測、鳥類調查巡護、棲息地修復、自然教育等活動，大家共同為創(chuàng)建鄱陽湖候鳥家園“保駕護航”。

值得注意的是，近些年來，鄱陽湖濕地正在發(fā)生一系列變化。長江上游大型水利工程建成運行后，鄱陽湖枯水期提前，濕地植被每年提前20天至30天萌發(fā)。10月下旬以后，越冬植食性雁類陸續(xù)到達鄱陽湖，此時許多苔草已不適合雁類取食。此外，沉水植被的分布范圍也因常年水體面積萎縮而減少，且受夏季最高水位等影響而極不穩(wěn)定。例如，2020年夏季高水位和冬季低水位均對越冬候鳥產生不利影響。其中，2020年7月，鄱陽湖發(fā)生超歷史大洪水并持續(xù)在高水位運行，大大降低了水體透明度，影響到沉水植物的光合作用，碟形湖中的苦草等沉水植物塊莖分布密度低，上千只白鶴只好到南昌五星墾殖場的藕田中覓食。2020年11月后，鄱陽湖水位迅速下降，僅10天便從12米下降到10米，進入長時間的低枯水期，再加上碟形湖未能有效科學調度，可供候鳥覓食的有效棲息地面積大為減少，在湖區(qū)周邊水稻田覓食的鶴類、雁類等水鳥數(shù)量明顯多于往年。

由以上敘述可見，作為冬季候鳥家園，鄱陽湖需要也值得我們去精心呵護。

（作者：于秀波，系中國科學院地理科學與資源研究所研究員）