亞洲象（拉丁學(xué)名：Elephas maximus Linnaeus ），別名印度象、大象、亞洲大象，屬于長(zhǎng)鼻目、象科。

亞洲象是亞洲現(xiàn)存的最大陸生動(dòng)物，長(zhǎng)達(dá)1米多的象牙，是雄象上頜突出口外的門齒，也是強(qiáng)有力的防衛(wèi)武器。象的眼小耳大，耳朵向后可遮蓋頸部?jī)蓚?cè)。四肢粗大強(qiáng)壯，前肢5趾，后肢4趾。尾短而細(xì)，皮厚多褶皺，全身被稀疏短毛。頭頂為最高點(diǎn)，體長(zhǎng)5～6米，身高2.1～3.6米，體重達(dá)3～5噸。

野生象現(xiàn)已很少，在東南亞一些國(guó)家馴養(yǎng)的家象、役象很多。我國(guó)的野生象僅分布于云南省南部與緬甸、老撾相鄰的邊境地區(qū)，數(shù)量十分稀少，屢遭獵殺，破壞十分嚴(yán)重。屬于國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物。

外形特征

亞洲象是亞洲哺乳動(dòng)物中體積最大的，亞洲象全身深灰色或棕色，體表散生有毛發(fā)。成年雄性亞洲象，身長(zhǎng)為5-7米，肩高約2.4~3.1米，尾長(zhǎng)為1.2-1.5米，重約⒉7~5噸，雌象體形稍小。象的耳朵很大，有豐富的血管以便散熱，頂端有毛刷。同非洲象相比，亞洲象體形較小，耳朵較小，前額較平。通體為灰棕色，前額左右有兩大塊隆起，稱為“智慧瘤”，其最高點(diǎn)位于頭頂，但它的腦卻很小。頭蓋骨很厚，雖然骨骼內(nèi)充滿了氣孔，可以減輕重量，但頸部的負(fù)擔(dān)仍然很重。背部向上弓起。四肢粗壯，幾乎垂直于地面，像四根柱子，前肢5指，后肢4趾。

亞洲象的鼻子是現(xiàn)存動(dòng)物中最長(zhǎng)的，實(shí)際上是鼻子和上唇的延長(zhǎng)體，表面光滑，一直下垂到地面。由四萬多條肌纖維組成，里面有豐富的神經(jīng)聯(lián)系，不僅嗅覺靈敏，而且是取食、吸水的工具和自衛(wèi)的有力武器。鼻子的頂端有一個(gè)像手指一樣的突起，這個(gè)突起不大，但上面集中了豐富的神經(jīng)細(xì)胞，感覺異常靈敏，使得象鼻十分靈活，能隨意轉(zhuǎn)動(dòng)和彎曲，具有人手一樣的功能。

雌性亞洲象沒有象牙，只有雄性亞洲象長(zhǎng)有象牙，上門齒突出于口外，略向上翹，最大的象牙長(zhǎng)達(dá)⒈5~⒈8米?？谥幸话忝總?cè)有三個(gè)前磨牙和三個(gè)后磨牙，食用高纖維的食品，樹葉、草類等，磨牙并不是同時(shí)長(zhǎng)出，現(xiàn)存的磨牙磨損后，新的磨牙才長(zhǎng)出來，所以如果最后一顆（第六顆）磨牙大約在60歲以后磨損后，老象可能死于營(yíng)養(yǎng)不良，如果繼續(xù)飼喂磨碎的食品，它有可能繼續(xù)活下去。

亞洲象的耳朵也很大，寬度近1米，有利于收集音波，所以聽覺非常敏銳，彼此之間常用次聲波進(jìn)行聯(lián)絡(luò)。由于耳部的褶皺很多，大大增加了散熱面，所以更像是兩把調(diào)節(jié)體溫的大蒲扇，在炎熱的夏季，它就是靠不停地扇動(dòng)兩只大耳朵，使耳部的血液加速流動(dòng)，達(dá)到散熱降溫的目地，還能驅(qū)趕熱帶叢林中的蚊蠅和寄生蟲。

棲息環(huán)境

亞洲象棲于亞洲南部熱帶雨林、季雨林及林間的溝谷、山坡、稀樹草原、竹林及寬闊地帶。常在海拔1000米以下的溝谷、河邊、竹林、闊葉混交林中游蕩。喜群居，每群數(shù)頭、數(shù)十頭不等，在林中游走后常形成明顯的象路。

生活習(xí)性

亞洲象主食竹筍、嫩葉、野芭蕉和棕葉蘆等。在早、晚及夜間，亞洲象會(huì)外出覓食，它們主要食用草、樹葉、嫩芽和樹皮。亞洲象也會(huì)吃農(nóng)作物如香蕉和甘蔗。亞洲象生活中水是必不可少的，會(huì)長(zhǎng)途跋涉去尋找水源。象是草食性動(dòng)物，一天要有16個(gè)小時(shí)用來采集食物，它們的消化系統(tǒng)效率不高，只有40%的食物可以被吸收，一天一只成年象可以吃進(jìn)30到60千克食物，但60%被排泄出去了。

亞洲象喜群居生活，每群數(shù)頭或數(shù)十頭不等，由一頭成年雌象作為群體的首領(lǐng)帶著活動(dòng)，沒有固定的住所，活動(dòng)范圍很廣。象由于毛少，容易生皮膚病，所以需要經(jīng)常洗澡或做泥浴，象皮厚，有皺折，有的皺折紋路深達(dá)十幾厘米，皮膚淺灰色，由于洗泥浴有時(shí)看起來好像是泥土的紅棕色，褐色眼睛長(zhǎng)眼毛，有一種罕見的白化象，白象眼睛一般是藍(lán)色。象在正常時(shí)每天要走3到6千米去覓食，但迅速奔跑起來也能達(dá)到每小時(shí)36千米的速度。

分布范圍

亞洲象主要分布范圍為東南亞和南亞這些熱帶地區(qū)的印度、尼泊爾、斯里蘭卡、緬甸、泰國(guó)、越南、印尼和馬來西亞等13國(guó)家，大約44萬平方公里的土地上。古代從西亞的兩河流域，往東延伸到中國(guó)的黃河流域，都曾經(jīng)有它們活躍的蹤影。中國(guó)境內(nèi)目前只剩下云南西雙版納一帶才能找到其足跡。

中國(guó)分布：中國(guó)分布是它分布區(qū)的邊緣，已有記錄見于云南南部西雙版納（勐臘、景洪）、江城；云南西南部西盟（岳宋）、滄源（南滾河）和云南西部盈江（那邦壩）。

世界分布：印度、斯里蘭卡、孟加拉、緬甸、泰國(guó)、老撾、越南、柬埔寨和馬來西亞。