紫茉莉真是一種讓人倍感親切的植物，作為中國民間種植最廣泛的家養(yǎng)草花，即便你不知道它的名字，也可能從小就見過它的模樣。不過，同太陽花、一串紅、牽?；ǖ瘸Ｒ娀ɑ芤粯樱宪岳蚩刹皇峭辽灵L的植物，而是來自遙遠的拉丁美洲。

紫茉莉也是我從小就種過的花，那會兒我還不知道它的大名，只知道大人叫它粉豆花或者地雷花。直到多年以后在高中生物課本里見到了它的身影，我才恍然大悟原來是早就相識的老朋友。

紫茉莉，會不會也是你的老朋友呢？圖片：Khalid Mahmood / wikimedia

名字何其多

紫茉莉屬于紫茉莉科（Nyctaginaceae），與華南地區(qū)常見的葉子花（三角梅）是同科姐妹。它所在的紫茉莉屬（Mirabilis）包括了大概50個物種，以南美洲熱帶為分布中心。作為本屬最為常見的一種，紫茉莉在很早以前就被土著人作為藥用植物栽培和利用。

第一個描述紫茉莉的植物學家是卡爾·林奈（Carl Von Linne），他于1753年以Mirabilis jalapa作為紫茉莉的學名，將其正式發(fā)表在《植物種志》（Species Plantarum）上。林奈在文中提到紫茉莉的花色有多種不同尋常的變化，因此賦予其屬名Mirabilis，意為“美妙的”。

即使在同一植株上，也能見到紫茉莉多樣的花色。圖片：Vaikoovery / wikimedia

對于種加詞jalapa的解釋，目前有兩種說法。一種說法是指紫茉莉的起源地，可能來自危地馬拉的Jalapa地區(qū)。

另一種解釋可能與墨西哥的Xalapa市有關，這里曾經(jīng)出產(chǎn)過一種叫做jalap的瀉藥，所以這個地名也可寫作Jalapa。這種瀉藥是從一種旋花科植物Ipomoea purga（中文名暫擬為“瀉藥番薯”，英文名tuberous jalap）的塊莖中提取出來的，而這種植物的花恰好跟紫茉莉頗為相似。在給新植物命名時，植物學家常會參考已知的相似植物的名字，這種解釋看起來也十分合理。

美美的Ipomoea purga卻可以做瀉藥。圖片：Michael Kesl / biolib.cz

紫茉莉傳入我國后，在大江南北得到廣泛種植，各地的人們也給它取了各式各樣的俗名，比如晚飯花、洗澡花、夜嬌嬌、野茉莉、野丁香、指甲花、胭脂花、地雷花、粉豆花等等，真是一個比一個接地氣。

事實上，這些俗名恰恰反映了紫茉莉的習性：比如這是一種傍晚才開的花，主要盛開在夜間；花有芳香，香氣類似茉莉；花瓣搗碎后可用于染指甲或作胭脂，等等。

紫茉莉也有兩個常用的英文俗名——the marvel of Peru（秘魯奇跡）和four o'clock flower（四點鐘花），前一個名字跟林奈老師取的學名異曲同工，后一個則跟中文俗名不謀而合，見此花開就意味著天快黑了，也就是媽媽喊你回家吃飯或洗澡的時候啦。

兩點四十五了？！圖片：Salvatore Ingala / wikimedia

是女孩的耳墜，也是男孩的地雷

在溫帶地區(qū)，紫茉莉通常是高不過1米的草本，每年冬季來臨都會枯萎死去，來年再長出新一代。

實際上原產(chǎn)美洲熱帶的紫茉莉，本是一種可多年生長的宿根植物，地下根莖粗大，可儲存營養(yǎng)物質(zhì)；地上部長也能長到1至2米高，分枝濃密，長勢旺盛，倒像是種小灌木。

紫茉莉的塊根會被不法商販曬干用來冒充天麻或者人參，然而它含有葫蘆巴堿等毒素，誤食會讓人上吐下瀉。圖片：VisionsPictures / mindenpictures

紫茉莉的花也比較不一般，看起來就像瘦身后的牽?；?，但兩者仍有區(qū)別。牽牛的花冠由5個花瓣愈合而來，基部有5個綠色的萼片包裹，花冠和花萼區(qū)分明顯；紫茉莉的花雖然也是類似的深漏斗狀，基部也有5裂的綠色萼片狀結構，但那并不是真的花萼，而是萼狀總苞。（花萼與花瓣（準確用語是花冠）統(tǒng)稱為花被，是組成一朵完整花必須的結構，另外還包括花梗、花托、雄蕊群和雌蕊群?？偘煽拷ㄐ蛳旅娴娜~片特化而來，與花萼在起源上完全不同。）

紫茉莉那色彩鮮艷的部分只有一層，無從區(qū)分花萼和花瓣，我們只能稱其為花被，這種單層花被的花就不是完整的花，因此紫茉莉這樣的也叫做單被花。物種日歷之前介紹過的毛茛科眾多成員也是單被花（如白頭翁、多被銀蓮花、槭葉鐵線蓮、獐耳細辛等）。

牽牛（左）與紫茉莉（右）。圖片：Fanghong & KENPEI / wikimedia

選擇在夜晚開放的紫茉莉當然會錯過白天活動的昆蟲，不過它還有一招，那就是通過散發(fā)比較濃郁的花香，吸引夜間活動的蛾子來傳粉。

紫茉莉的花呈比較狹窄的深圓筒狀，也只能是具有長喙的天蛾才有本領吸食到它的花蜜。紫茉莉盛開后，雌、雄蕊都會伸出花被筒外，方便把花粉蹭到來訪的天蛾身上，或是從天蛾身上卸下傳來的花粉。

日本斜紋天蛾（Theretra japonica）穿梭于紫茉莉間。圖片：Satoshi Kuribayashi / mindenpictures

農(nóng)村長大的80后，小時候一定沒少“欺負”過紫茉莉。愛美的女孩子會摘下紫茉莉的花搗碎后染指甲；或者揪下花朵，小心翼翼地讓花被筒滑過雌蕊花柱，膨大的柱頭剛好能在被筒基部卡住，讓整朵花通過花柱懸吊下來，再把基部的球形子房塞進耳朵，就做成了一個森女系耳墜。

調(diào)皮的男孩子主要是采摘它的果實作“子彈”使用。成熟后的紫茉莉果實，深黑的果皮會變得堅硬，表面的紋路讓它看起來像縮小版的地雷。用自制的小彈工彈射出去打人會有點疼，但也不至于受傷，于是成了追逐嬉戲（欺負同學）的利器。

你玩過這種“地雷”嗎？圖片：Doctoroftcm / wikmedia

從實驗對象到入侵植物

我印象最深的關于紫茉莉的故事，就是高中生物課本上，以它為材料的科學實驗。

1900年前后，德國植物學家卡爾·科倫斯（Carl Correns）發(fā)現(xiàn)了葉片出現(xiàn)白化和花斑的紫茉莉變異個體，隨后開展雜交實驗，卻發(fā)現(xiàn)雜交后代的葉片顏色僅取決于母本性狀，和提供花粉的父本沒有關系。他猜測一定是細胞核外的某些因素對后代表型產(chǎn)生了影響，導致實驗結果不符合孟德爾的基因分離和自由組合規(guī)律。

雖然對后代的葉片性狀沒什么影響，但還是認識下電鏡下的紫茉莉花粉長什么模樣吧。圖片：Albert Lleal / mindenpictures

后來進一步研究證實，控制紫茉莉葉色的基因位于細胞質(zhì)中的葉綠體上。當精卵結合時，精子只有細胞核和卵細胞融合，因此卵細胞中的葉綠體基因成為控制后代葉色的決定因素。這也成為植物學中細胞質(zhì)遺傳的經(jīng)典案例。

除了這個著名的葉色遺傳實驗，紫茉莉的花色變化也同樣充滿驚喜。紫茉莉的花色可謂千變?nèi)f化，除了常見的紫紅色、白色和黃色外，還有鑲嵌色、條紋色和灑錦色，有時即使同一植株甚至同一枝條，都有可能開出不同顏色的花。

研究表明，紫茉莉的花色遺傳是不完全顯性，例如當純紅色花（AA）與純白色花（aa）雜交后，會產(chǎn)生粉紅色或鑲嵌色的后代（Aa），而不是純紅色。在這種情況下，紅色和白色基因具有同等的力量，它們都不能完全支配對方。

花色各異的紫茉莉。圖片：KENPEI & Wildfeuer & LucaLuca & Steve Sanders / wikmedia

應當注意的是，紫茉莉是一個可以自播繁殖的物種，在陽光充足、氣候溫暖、水分充足的熱帶地區(qū)生長迅速，如果不加以控制，會從花園逃逸到野外，成為歸化植物。

目前，紫茉莉已在亞洲、非洲、北美、歐洲等地多處擴散，甚至在一些熱帶海島和暖濕海岸大片生長，成為優(yōu)勢入侵植物，嚴重影響了當?shù)刂参锏纳L。

來源:果殼網(wǎng)自然控

作者：辰山花輪君

轉載：玫瑰留香

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